MODE05

here is an article about a text by portugese choreographer Joao Fiadeiro published in mouvement.net on 06-10-05. it speaks very concretely about the cultural-political situation for performance arts in portugal, but a lot of the aspects he mentions are applicable to the european landscape.
Some portugese initiatives have also written a manifesto/petition that you find in the net: http://www.petitiononline.com/acultura/petition.html

(english version below)

év.Le temps du refus
Quand un artiste casse la vitrine

Au Portugal, João Fiadeiro vient de refuser de participer à une « Plateforme de danse contemporaine » et s’indigne de la précarité subie par les artistes. Alors qu’un manifeste circule au Portugal, l’initiative commence à faire tâche d’huile en Europe.

Le chorégraphe João Fiadeiro vient de lancer un beau pavé dans la mare en refusant de participer à la « Plateforme de Danse Contemporaine Portugaise» qui s’est déroulée mi-septembre à Faro. Dans un article paru dans le supplément culturel du journal hebdomadaire Expresso, le chorégraphe écrit notamment :
« […] Je dirige en ce moment un stage à Porto organisé par le NEC (Núcleo de Experimentação Coréográfica). Parmi les participants se trouve Teresa Prima, chorégraphe de la "deuxième génération" (celle qui succéda à la mienne, celle de Vera Mantero, Francisco Camacho, Paulo Ribeiro et Clara Andermatt), dont j’ai soutenu le travail, au début des années 90, en offrant des conditions de production à ses premières créations.
Je ne sais pas si à l’époque elle avait déjà 20 ans. Ce que je sais, c’est qu’aujourd’hui elle en a 30 et qu’après toutes ces années, après l’avoir pressée comme un citron dans les Expos, les Capitales Culturelles et autres, elle doit retourner vivre chez ses parents à Porto, la ville qu’elle avait quittée à 17 ans, pleine d’espoir, pour s’installer à Lisbonne. Simplement parce qu’elle ne rencontre aucun moyen de subsistance qui puisse lui garantir un minimum de sécurité et de stabilité. Elle ne touche aucune allocation chômage puisque le statut d’intermittent du spectacle n’existe pas au Portugal (l’artiste indépendant est considéré comme un prestataire de service). Elle ne peut pas donner de cours et transmettre sa précieuse expérience puisqu’il n’existe aucune école de danse contemporaine au Portugal qui pourrait profiter de ce "produit" postrévolutionnaire. Enfin, elle ne peut présenter aucun de ses spectacles puisque il n’existe aucun réseau, aucune politique de programmation entre les théâtres portugais permettant de montrer régulièrement les productions de ses artistes. Et ils sont ainsi des centaines qui se trouvent dans la même situation que Teresa ; chorégraphes, interprètes, danseurs, collaborateurs… artistes que l’Etat et les institutions publiques ont un jour légitimés pour les abandonner ensuite.
Cette réflexion vient à propos de la décision que j’ai prise au début de cette semaine d’annuler ma participation à la "Plateforme de Danse Contemporaine Portugaise" qui se déroule mi-septembre dans le cadre de la manifestation Faro 2005 – Capitale Nationale de la Culture.
Suite à la suspension du budget alloué au PIDDAC (Programme d’Investissements et de Dépenses de Développement de l’Administration Centrale) imposée par le Ministère de la Culture, l’organisation de Faro 2005 ne peut signer aucun contrat avec les artistes. Et comme si cela ne suffisait pas, celle-ci nous propose, en attendant, de payer toutes les dépenses de déplacement, et d’avancer l’argent pour louer et transporter le matériel technique nécessaire dont les théâtres ne sont pas encore pourvus. Alors que, face à une telle situation, il serait normal de repousser ou d’annuler les spectacles puisque rien ne nous assure que les engagements pris seront respectés, on nous répète qu’il faut avoir confiance et on ressort cette vieille histoire de la "réalité portugaise"… Encore un exemple du "c’est comme ça la vie…" dont parle le philosophe José Gil dans son livre O Medo de Existir [La Peur d’Exister, Ndlr.].
Je suis fatigué, épuisé, que l’on continue à nous demander de faire semblant, que l’on continue à nous demander d’assumer la condition d’éternels prétendants, que l’on exige de nous d’avoir encore 20 ans quand nous avons déjà 30, 40 ou 50 ans… Dans les années 80 et 90 – quand nous avions effectivement 20 ans – on nous demandait déjà d’être présents dans les vitrines des façades institutionnelles pour préserver et alimenter l’image d’un pays européen en marche. Car il était nécessaire d’investir dans "l’estime de soi" des Portugais, dans la certitude qu’une fois franchie cette étape, nous passerions à la suivante : celle des infrastructures, des stratégies à moyen et long terme, où les conditions socioprofessionnelles des travailleurs du spectacle seraient respectées, où il serait donné une attention particulière à la formation et à la recherche et où la circulation des œuvres se déroulerait d’une manière plus fluide… La fameuse "société de la connaissance" dont tout le monde parle (et dont il fut largement question lors des dernières législatives).
Et bien, chers gouvernants, présents et passés (c’est-à-dire, les mêmes), j’ai une nouvelle à vous annoncer : c’est raté ! Votre stratégie de façade n’a pas fonctionné ! Vous ne comprenez pas qu’investir uniquement dans l’apparence ne marche pas. Vous ne comprenez pas que vous êtes en train d’hypothéquer les vies de toute une génération qui a cru en vous, qui a cru en cette vision du futur que vous aviez annoncée et qui maintenant se sent à la dérive sur ce radeau de béton que vous vous entêtez à édifier (10 stades de football ?). Non, ce n’est pas comme ça la vie. Il ne peut pas en être ainsi. Il se trouve que j’étais en France il y a deux ans et que j’ai assisté au début du mouvement des intermittents et précaires, à ses assemblées générales spontanées dans les foyers des théâtres et à l’annulation des festivals d’été (Avignon, Montpellier…). Et nous, qui sommes à des années-lumière de cette réalité, de cette conscience civique, puisque nous ne pouvons perdre ni même sentir la perte de ce que nous n’avons pas, arrêtons de toujours nous trouver de bonnes excuses. Nous ne pouvons pas continuer à être les complices de ce qui, au final, se résume être un total manque de respect. C’est pour cela que je souhaite publiquement faire appel aux autres participants de la Plateforme de Danse Contemporaine Portugaise de Faro 2005 : ne continuez pas à jouer le jeu et prenez position. Ne soyez pas les complices d’une nouvelle œuvre de façade. »

Ce refus trouve, au Portugal, un écho dans un manifeste d’ores et déjà signé par un millier de personnes, lancé à l’initiative de REDE – Association de Structures pour la Danse Contemporaine, et de PLATEIA – Association Professionnelle des Arts Scéniques. Ce manifeste (disponible sur Internet sous forme de pétition) stipule notamment :
« Le manque d'investissement dans l'application d'une politique culturelle intégrée qui doit passer par de mesures structurantes et qui stimulerait l'intérêt et la sensibilisation de la société envers les questions de la création contemporaine menace la continuité de la croissance du tissu professionnel, en même temps qu’il favorise la perte de millions d'euros.
Le Ministère de la Culture a annoncé l'intention de modifier, encore au long de l’année présente, la législation relative à l'aide financière de l’Etat à la création d'initiative privée et non gouvernemental, ce qui, étant donnée la nature complexe du processus, mènera encore une fois à sa non viabilisation, en créant une rupture sans précédent dans le déjà fragilisé tissu culturel. […] La vie culturelle active d'un pays dépend d'une vision stratégique du secteur qui contribue pour que l’art et la culture deviennent présents au quotidien des populations. C’est l’Etat qui doit être responsable pour l'investissement à la culture en tant qu’élément essentiel pour le développement social et économique du pays, et sa sustentation doit être considérée comme un frais tout à fait normal. Un pays qui ne respecte pas ses artistes est certainement un pays sans futur. »

Enfin, l’initiative de João Fiadeiro vient d’être relayée en Suisse par Gilles Jobin. Le chorégraphe propose d’accueillir comme « réfugié chorégraphique » João Fiadeiro, lors des prochaines Plateformes de danse suisse (prévues en janvier 2006) : « Présenter son travail chez nous à cette occasion serait l'occasion de faire preuve de solidarité avec un chorégraphe qui a beaucoup travaillé en Suisse, mais aussi qui s'est engagé dans le développement de la danse au Portugal et dans le monde. Le recevoir lors des Plateformes suisses serait l'occasion de mettre en place un débat de fond sur les modes d'organisations des événements de type plateforme en Europe. »
Jean-Marc Adolphe

Publié le 06-10-2005
source : Mouvement

english version:

In Portugal, João Fiadeiro just refused to take part in a "Platform of contemporary dance" and is indignant at the precariousness undergone by the artists. Whereas a manifesto circulates in Portugal, the initiative starts to make babies in Europe.

The choreographer João Fiadeiro has just launched a beautiful paving stone in the pond while refusing to take part in the "Platform of Portuguese Contemporary Dance" which proceeded mid-September in Faro. In a article published in the cultural supplement of the weekly newspaper Expresso, the choreographer writes in particular: "[... ] I direct in this moment a training course in Oporto organized by the NEC (Núcleo de Experimentação Coréográfica). Among the participants is Teresa Prima, choreographer of the "second generation" (which succeeded mine, that of Vera Mantero, Francisco Camacho, Paulo Ribeiro and Clara Andermatt), of whose work I supported, at the beginning of the Nineties, by offering conditions of production to her first creations. I do not know if at the time she was already 20 years old. What I know, it is that today she is 30 and that after all these years, after having been pressed like a lemon in Expos, Cultural Capitals and others, she must go back to live with her parents in porto, the city she had left at 17 years, full with hope, to settle in Lisbon. Simply because she does not meet any means of subsistence which can guarantee to her a minimum of security and stability. She does not touch any unemployment money since the status of intermittent du spectacle does not exist in Portugal (the independent artist is regarded as a service provider). She cannot give classes and transmit her invaluable experiment since there is not any school of contemporary dance in Portugal which could benefit from this "product" postrévolutionnaire. Lastly, she can't present any of her performances since there is not any network, no policy of programming between the Portuguese theatres making it possible to regularly show the productions of its artists. And they are thus hundreds which are in the same situation as Teresa; choreographers, interpreters, dancers, collaborators... artists that the State and the public institutions have one day legitimated to then give them up. This reflexion comes in connection with the decision which I took at the beginning of this week to cancel my participation in the "Platform of Portuguese Contemporary Dance" which proceeds mid-September within the framework of the demonstration Faro 2005 - National Capital of the Culture. Following the suspension of the budget allocated with the PIDDAC (Investment and Expenditure Plan of Development of the Police headquarters) imposed by the Ministry for the Culture, the organization of Faro 2005 cannot sign any contract with the artists. And as if that were not enough, this one proposes to us, while waiting, to pay all the travel expenses , and to advance the money to rent and transport the technical hardware necessary with which the theatres are not provided yet. Whereas, vis-a-vis with such a situation, it would be normal to push back or to cancel the performances since nothing ensures us that the commitments entered into will be respected, it is repeated to us that it is necessary to have confidence and one arises this old history of "Portuguese reality"... Still an example of "that's life..." about which philosopher José Gil speaks in his book O Medo de Existir [ Fear Of existing, note. ]. I am tired, exhausted, that one continues to ask us to pretend, that one continues to ask us to assume the condition of eternal applicants, that one requires us to be 20 years old when we are already 30, 40 or 50 years old... In the Eighties and Nineties - when we were indeed 20 years old - one already asked us to be present in the windows of the institutional frontages to preserve and feed the image of a European country moving. Because it was necessary to invest in the "self-respect" of the Portuguese, in the certainty that crossed once this stage, we would pass to the following one: that of the infrastructures, of the strategies in the mid- and long term, where the socio-professional conditions of the performance workers would be observed, where it would be given a detailed attention to the formation and the search and where the circulation of theworks would proceed in a more fluid way... Famous "the society of knowledge" of which everyone speaks (and of which it was largely a question at the time of the last legislative ).
And well, dear governants, present and last (i.e., the same ones), I have news for you: it is missed! Your strategy of frontage did not function! You do not understand that investing only in appearance does not work. You do not understand that you are mortgaging the lives of a whole generation which believed in you, who believed in this vision of the future that you had announced and who now feels with the drift on this concrete raft that you keep on building (10 football stadiums?). Not, life is not like that. It cannot be thus. I was in France two years ago and I attended the beginning of the movement of intermittent and precarious, at its spontaneous general assemblies in the hearths of the theatres and with the cancellation of the summer festivals (Avignon, Montpellier...). And us, which are at light-years of this reality, of this civic conscience, since we cannot lose nor even smell the loss of what we do not have, let us stop always finding good excuses. We cannot continue to be the accomplices of what, eventually, summarizes being a total laxk of respect. That's why I publicly wish to call upon the other participants of the Platform of Portuguese Contemporary Dance of Faro 2005: do not continue to play the game and give an opinion. Do not be the accomplices of a new frontage work"

This refusal finds, in Portugal, an echo in a manifesto signed right now by a thousand of people, launched on the initiative of REDE - Association of Structures for the Contemporary Dance, and of PLATEIA - Trade association of the Scenic arts. This manifesto (available on Internet in the form of a petition) stipulates in particular: "the lack of investment in the application of an integrated cultural policy which must pass by structuring measurements and which would stimulate the interest and the sensitizing of society towards the questions of contemporary creation threatens continuity of the growth of professional fabric, at the same time as it supports the loss of million euros. The Ministry for Culture announced the intention to modify, still within the year present, the legislation relating to the financial assistance of the State to the creation of private initiative and nongovernmental, which, being given the complex nature of the process, will carry out once again to its nondevelopment, by creating a rupture without precedent in already weakened cultural fabric [... ] the active cultural life of a country depends on a strategic vision of the sector which contributes so that art and culture become present in the daily newspaper of the populations. It is the State which must be responsible for the investment with the culture as an essential element for the social and economic development of the country, and its lift must be regarded as expenses completely normal. A country which does not respect its artists is certainly a country without future "

Lastly, the initiative of João Fiadeiro has been just relayed in Switzerland by Gilles Jobin. The choreographer proposes to accomodate like "choreographic refugee" João Fiadeiro, at the time of next platform of Swiss dance (envisaged in January 2006): "To present its work on our premises at this occasion would be the occasion to show solidarity with a choreographer who worked much in Switzerland, but also which engaged in the development of the dance in Portugal and in the world. To receive at the time of the Swiss Platforms would be the occasion to set up a discussion in depth on the modes of organizations of the events of the platform type in Europe
"Jean-Marc Adolphe

Published 06-10-2005